2020年7月30号，时任美国总统特朗普参加完一场佛罗里达州的竞选活动返回华盛顿，途中在总统专机“空军一号”上对随行记者们说：“就TikTok而言，我们将禁止其在美国市场运营。” 次日，他正式命令字节跳动剥离TikTok应用程序的所有权，并威胁称若该公司不遵守规定，他将最早于 8 月 1 日通过行政行动关闭其美国业务。

那时的特朗普正面临失控的新冠疫情和不利的选情舆论，他对中国大加指责以转嫁矛盾，并将封禁TikTok视为一种报复。2020年7月初，在接受彭博社采访时他就曾表达过这一观点。美国时任国务卿蓬佩奥在接受福克斯电视台采访时，也提出了美国政府正在认真考虑要不要禁止TikTok。

值得一提的是，2020年6月底，印度政府的电子和信息技术部宣布永久禁止59款拥有中国背景的手机应用程序，其中就包括了TikTok和微信，据市场调查公司的数据分析， 当时的印度拥有TikTok全球20亿用户的30%。

在“空军一号”上打响第一枪之后，特朗普在2020年8月6号正式颁布行政命令，称TikTok对美国国家安全构成威胁，将在45天后禁止任何美国个人或实体与TikTok及其中国母公司字节跳动进行任何交易。这相当于给TikTok在美国的商业未来宣判了死刑，这条行政命令将有效禁止美国公司在这款广受年轻人喜爱的社交媒体上投入广告，同时美国科技巨头谷歌和苹果的应用商店里也要下架TikTok这款应用。

该禁令颁布后，字节跳动成功在美国宾夕法尼亚洲和哥伦比亚特区的联邦法院挑战了总统禁令的合法性。特朗普行政令的法律权限基于《国际紧急经济权力法》，该法律赋予总统权力限制外国人拥有的资产在美国进行交易，但是也规定了一些总统无法限制的例外，其中就包括受美国第一修正案保护的个人信息交流和信息材料传播。联邦法院接受了字节的法律诉求，认为总统的行政命令超出了法律权限，并发布了禁制令阻止了特朗普行政命令的实施。

至此，特朗普首个任期内，封禁TikTok的企图因法院干预无疾而终。

2021年2月，哥伦比亚特区法院暂时停止法律诉讼，允许字节跳动和新上任的拜登政府进行谈判，试图通过非股权出售的方式满足美国政府对国家和信息安全方面的关切。根据美国最高法院的判决书，字节和美国政府在2021和2022年间进行了艰难的谈判，最终未能达成共识。

在这样的背景下，美国白宫和国会合作，以立法的形式推动对TikTok在美运营的封禁，除非字节跳动在限定时间内剥离TikTok在美国的业务。白宫的国家安全委员会官员也参与了法案的起草。由此催生了这条今天我们耳熟能详的“不卖就禁“法案。

2025年1月10日，美国华盛顿特区，两个TikTok内容创作者在最高法院外进行直播（图：视觉中国）