沈小晓

库塞尔港口。 沈小晓摄

从埃及历史名城卢克索出发，向红海一路东行，大约5个小时后抵达库塞尔。这座古城似乎被时光遗忘，在红海的怀抱中沉睡千年。

库塞尔是埃及最古老的城市之一，已有近5000年的人类居住历史。这座沿海城市处在连接非洲和亚洲的重要贸易航线上，曾有“白色港口”之称。7世纪开始，这里成为阿拉伯世界的重要贸易站，中国的丝绸、瓷器、茶叶，印度洋的香料、珍珠等商品在此中转、交换。因坐落在内陆朝圣者前往麦加的最短路线上，阿拉伯人将这座城市命名为“库塞尔”，意为“短途”。19世纪中叶，随着苏伊士铁路和苏伊士运河的先后修建，库塞尔的港口逐渐沉寂。

漫步库塞尔古城，彩绘木制的阳台、用珊瑚砖砌成的古老建筑、海边古老的灯塔、小巷里奔跑的孩子们……岁月赋予这片土地独特的韵味。城市中的历史遗迹和考古发现，为研究古代海上丝绸之路提供了丰富的实物证据。市中心以北约8公里，有一处古老港口的遗迹。考古学家们在港口遗址及周边发现了大量中国瓷器、波斯陶器和阿拉伯铜器等，大部分中国文物的年代可追溯至12至18世纪。这些文物不仅证明了库塞尔在古代贸易中的重要地位，还揭示了当时东西方经贸与文化交流的深度和广度。

在当地一座奥斯曼帝国时期的堡垒中，一个小型展览上陈列的瓷碟吸引了我的目光。在这件16世纪的方形青花瓷碟上，中国工匠描绘了中式园林和山水风光，笔触秀丽且富有东方韵味。看着展出的文物，我不禁想象一艘艘商船满载丝绸、瓷器和茶叶从遥远的东方驶来，在港口停靠，这些珍贵货物随后被运往欧洲，融入当地民众的日常生活。

除了瓷器，展览还展出一些古老的航海仪器和地图，例如公元前15世纪进行海上贸易的船只复原图、描绘从东非海岸到印度洋的海上航线地图等。古代航海家们凭借勇敢和智慧，用简单的仪器，抱持坚定的信念，在茫茫大海中开辟了一条通向远方的道路。作为这条道路上的重要驿站，库塞尔为航海家们提供了补给和休息的场所，被记录在历史中。

作为一个曾经繁华的贸易港口，如今的库塞尔显得有些寂寥。站在岸边远望，目之所及是宁静的海面和几艘停靠的渔船。时过境迁，这片土地上的人仍在守护库塞尔的历史文化，他们的努力让人感动。

贾瓦哈里是库塞尔的一名历史学家，他与库塞尔遗迹保护中心合作，通过一系列活动宣传当地音乐、建筑、民俗等文化知识。以赛姆赛米亚琴为例，这是一种埃及传统弦乐器，最初由贝都因人演奏，流行于苏伊士运河与红海沿岸地区，2024年被列入人类非物质文化遗产代表作名录。“库塞尔音乐人通过举办音乐会、文化节和婚礼等活动，将赛姆赛米亚琴的演奏技艺传承下去。现在，我们也鼓励孩子们学习演奏。”贾瓦哈里说。

今年2月，埃及卢克索大学独立孔子课堂的师生受邀来到库塞尔，将书法、剪纸、中国结等中国传统文化元素介绍给当地居民。在联谊活动上，大家深深陶醉于库塞尔传统音乐的美妙旋律。配合着埃及传统舞蹈节奏，当地音乐家们忘情演奏的画面令人难忘。赛姆赛米亚琴余音悠扬，我仿佛听到中阿两大古老文明的对话与回响。

贾瓦哈里说，希望未来能够在线上线下开展中文教学活动，让更多年轻人走近中国文化，也吸引更多中国朋友来到这里，因为“中国和阿拉伯文明之间千百年来互动不断，这座古城的故事期待更多人来倾听”。