上世纪60年代中期，有这样一位英雄人物，他的事迹在北京军区，以及空军部队被广泛传播；周总理曾与他亲切交谈，并向他敬酒；毛主席等中央领导人曾先后两次接见了他……
他就是救火英雄何乃林！可就是这样一个人，却在后来被人嘲讽，究竟是怎么一回事？这一切的一切，都要从56年前的那天中午说起。
从左往右数第二个是何乃林
何乃林出生于四川的一个小山村——竹元镇白家乡马村。何乃林家并不富裕，日子过得很是艰难，但尽管家里穷得叮当响，深明大义的母亲还是咬牙坚持着供何乃林读完了小学。
何乃林也知道家里困苦，因此读书时十分刻苦用功，从不让母亲担心，在不读书的时候，何乃林就会抢着帮着家里干农活，也许是因为这样，他慢慢长成了一个身材高大、身体结实的小伙子。
1966年3月，何乃林带着满腔的热血参了军，来到了著名的空军第六航空学校，并进行了为期3个月的新兵训练。在训练期间，何乃林十分刻苦努力，叫人刮目相看。
新兵训练结束之后，何乃林被分配到了华北某军用机场当充电员。当时，各个部队都展开了如火如荼的学雷锋活动，何乃林也积极参与，他经常会在工作休息之余，帮所在连队种菜、喂猪，也因此他的名字经常出现在连队的黑板报上，何乃林俨然成为了连队的“知名人士”。
此时，何乃林还仅是连队“红人”，但在1966年11月11日发生的一件事，不仅让全国人民认识了他，而且还改变了他的一生。
11月11日这天，何乃林如同往常一样，与自己的战友清洗航空器材。原本一切如常，但此时意外发生了：一名机械员不小心踩飞了一根铁丝，而这根铁丝就掉进了附近摆放着的汽油盆里。
这就导致盆里的汽油溅出来，不幸的是，溅出来的汽油恰好落在了电炉上，这就好比“干柴碰上了烈火”，霎时间电炉火光乍现，然后这火又烧到了一旁的汽油盆里，盆里汽油猛地窜升起1米多高的火焰，直冲屋顶。
此时现场还摆放着几桶汽油，同时离现场不远处，还有一个仓库，里面存放了120吨左右的航空燃油，而一旁的停机场上，还停放着50多架飞机。
如果任由火势发展，到时不仅会危及现场战友的性命，而且更严重的是，火势蔓延势必会吞噬整个机场，造成严重的生命财产损失。
离火盆最近的何乃林来不及多想，端起熊熊燃烧的汽油盆，便往外冲去。大火“呼呼”作响，何乃林感觉自己的皮肤正在一点点被烈焰侵蚀，深入皮肉，只叫灵魂都跟着大喊疼痛。
何乃林大汗淋漓，脸色涨红，承受着巨大的痛苦，但他却强忍着，牢牢地端着汽油盆健步如飞，此时此刻他只有一个念头，那就是将这盆燃烧着的汽油，丢出去，丢得远远的！
终于来到了安全地带，何乃林将手中的火盆一扔，立即昏倒在地，浑身失去了知觉，但他的神色却是平静的，似乎是在庆幸燃烧的汽油盆，没有造成严重的后果。而这时战友们也将消息上报给了上级，部队将他紧急送到北京466医院，由于伤势过重，后又转移到了301医院。
被送往医院时，何乃林肉眼可见的地方，没看到一处完好的皮肤，让人看了酸涩难忍。经过医院的检查，何乃林全身烧伤的面积达到20%，其双手烧伤最严重，都被烧焦了！
在这种情况下，如果不及时进行救治，那么就会产生感染，到那时就会进一步增加救治难度，何乃林的生命就会受到严重的威胁。
时间不等人，空军领导专门指示，要全力救治人民的英雄，301医院紧急请来了国内最好的的皮肤烧伤专家，组成了一个技术精湛的医疗小组。
众所周知，烧伤治疗最需要的便是皮肤，其主要是用来移植到烧伤患者身上。于是，千余名战士、医护人员纷纷表示要给何乃林献血、献皮。
在人民群众的帮助下，在医疗小组6个多月的努力下，何乃林得到了有效的治疗，被烧伤的地方，几乎看不见被烧伤时的惨状。
与此同时，何乃林的英雄事迹也被新华社、中央人民广播电台、《空军报》等媒体争相报道，由此他的救火事迹也迅速传开。
前来看望何乃林的人络绎不绝，而没法来医院进行探望的人民群众，则纷纷给英雄写信、送礼。顿时，何乃林收到了各种慰问信、慰问品，水果、罐头、糖果等食品堆积如山。
并且不止是群众争相来看望何乃林，毛主席等中央领导人都接见了他。1967年，空军司令部派人赶到医院，带着何乃林前往人民大会堂，并告诉他毛主席正在等着见他。
听说要见毛主席，何乃林顿时激动不已，他急忙穿好衣服，前往人民大会堂。来到大会堂后，何乃林一眼便见到了毛主席、周总理中央等领导人，他们和蔼可亲，亲切地同他挥手致意，何乃林深感热血沸腾，忍不住热泪盈眶。
而这也不是毛主席等中央领导人第一次接见何乃林，1968年1月26日，毛主席、周总理等领导人再一次接见了何乃林，周总理还亲切地对他说：“你很勇敢，为人民立了功！好好干，党和人民不会忘记你！”
这两次接见，毛主席等中央领导人都与何乃林进行了合影，那两张照片，至今都被何乃林收藏着，视为无价之宝。
这以后，何乃林先后在北京、天津、石家庄等企业、大专院校，自己的家乡等地作了20多场报告，成为人人崇拜的对象。
虽是如此，何乃林却一点也不“因功自傲”，反而是保持谦虚、善良、真诚的品质，坚持不懈地帮助有困难的群众。1966年年底，20岁的何乃林光荣入党，并荣立二等功。
在往后的几十年里，何乃林始终保持着一颗平常心，他娶妻生子，过着平平淡淡的生活。1982年，何乃林从部队转业，来到了广元肉类冷冻厂，担任了副厂长一职。
在这里，何乃林很少向人们谈及自己过去的荣耀，他始终保持着一个军人的本色，刚正不阿，从来不收取一分钱的“贿赂”，遇到这样的事他只会指责。
有一次，一名客户向厂里一次性购买200吨的猪肉。这名客户动了歪心思，想要以低价获得这批猪肉，于是便找到何乃林，对他说：“希望贵厂能够降低销售价格，事后可以给您3万元的回扣。”
何乃林一听，立马一阵言辞地回绝道：“肉是公家的，厂里已经给我发了工资，我无论如何也不会占这个便宜！”可是，遭到拒绝的客户并不死心，他总是在厂子附近蹲守，何乃林见了都会避开他。
于是，在厂里见不着人的客户，便开始打听何乃林的住址，最后找到了他家，到他家里面去游说。何乃林一看，顿时火了，他满脸怒气地对客户说：“你这一套在我这里吃不开，请你不要侮辱我的人格！”
客户碰了一鼻子灰，最后终于不再“登门拜访”。当然了，不仅何乃林自己刚正不阿，他在教育自己的孩子时，也要求他们学会谦卑、不贪图小便宜，如果家里有人喜欢占便宜，那一定会被何乃林狠狠批评教育。
在何乃林的教育下，他的孩子养成了与他一样的性格。比如有一次，一名职工为了感谢何乃林帮自己分到了房子，专门来到他家给感谢费。当时正巧何乃林不在家，职工便把200元现金给何乃林的大女儿。
大女儿坚决不收，并说：“我爸爸说过，不收任何的钱财，这钱您还是拿回去吧！”然后就把那200元现金塞回到了职工手里。
因为何乃林的刚正不阿的性格，不徇私情的为人，厂里许多职工都是十分尊重和信任他，但也有一些“投机取巧”分子，认为何乃林不过是死脑筋、装样子，他们嘲笑何乃林是“神经错了位，有便宜不占”，还说他当了这么多年厂长，什么也没有捞到，太可惜。
何乃林晚年一家
这些言论被何乃林知晓以后，他没有愤怒，只是很平淡地说：“值得不值得我心里有数，这样做我问心无愧，活得踏实自在，又有啥不好？”
在之后的工作生涯中，何乃林一直坚守着本心，由于工作出色，他也多次荣获“优秀共产党员”、“先进工作者”等称号。
如今，何乃林已经退休在家，退休之后，过着日出而作、日落而息的生活，尽管有时候日子过得比较清苦，但他却从来没有想过要找领导，也不拉关系，为自己某得一点特殊照顾。